Censura sobrepasa en Venezuela
Venezuela ocupó el puesto 19 de los países con mayores restricciones a la libertades en la red, en la medición mundial que hizo en 2017 Freedom House, para la que tomó en cuenta 65 naciones de distintos continentes. Este país apareció entre los de mayores riesgo junto con Turquía, Rusia, China y Sudán. Venezuela y Cuba son los únicos dos países de América Latina que mantienen mayores restricciones para el ejercicio de los derechos humanos en línea y amplias brechas para el acceso a internet.
Este país apareció en este grupo sobre todo por los altos controles de contenidos que derivan en censura. Los hallazgos de esta investigación dieron cuenta de ello. Demostraron que los 53 portales que conformaron la muestra del estudio siguen siendo considerados sensibles para las teleoperadores estatales y privadas que, en mayor o menor medida, han puesto en práctica estas tres modalidades de bloqueo.
Las mediciones que se hicieron en agosto constataron que la discrecionalidad acompañó esta práctica de censura debido a que no fueron bloqueos absolutos y permanentes. Hubo también niveles de disponibilidad para toda la lista que se evaluó, con condicionamientos más abiertos o más cerrados. Esto reflejó que las teleoperadoras, bajo el juego de distintos mecanismos, decidieron qué portales podían ver los usuarios y cuáles no, en diversas fases de intermitencias.
La muestra de portales estudiada también tuvo un tratamiento distinto por cada proveedor, que dejaron niveles de disponibilidad para permitir el acceso, entre 26% y 52%. Estas proporciones indican que hubo una constante de bloqueo que se mantuvo firme en al menos la mitad de los contenidos consultados durante las 692 mediciones.
La modalidad más frecuente que utilizó Digitel, en 7 de cada 10 mediciones, fue el bloqueo por DNS, mientras que Movistar lo aplicó en 59,3% de veces. CANTV lo hizo en 38% y Movilnet alcanzó 31%. Los bloqueos por HTTP fueron más altos en Movilnet y Movistar, empresas que utilizaron este mecanismo en 8% de las mediciones que se hicieron desde cada uno de estos servicios móviles. El mecanismo de bloqueo por TCP/IP resaltó entre las pruebas que se corrieron desde la operadora estatal Movilnet, que recurrió a esta forma en 157 oportunidades.
La bitácora ciudadana
IPYS Venezuela emprendió una consulta empírica, semanalmente, para llegar a estos hallazgos. Esta exploración mostraba los cambios de los patrones de censura, así como las variaciones por proveedores, días y puertos de conexión. Estas consultas como usuarios digitales condujeron al equipo a respaldar las evidencias con mediciones técnicas. Estas pruebas a su vez motivaron la conformación de una mesa de trabajo multidisciplinaria –en la que se juntaron periodistas, estadísticos, informáticos, sociólogos y bibliotecólogos– que estuvo durante más de mes y medio pensando cómo abordar la complejidad de las mutaciones y la intermitencia de los bloqueos en Venezuela.
Esta insistencia permitió documentar y describir el comportamiento de la censura en la red, derivada de los bloqueos que afectan la operatividad de diversos portales, la disponibilidad de contenidos y el derecho de los ciudadanos a consultar contenidos e información en las plataformas digitales. El interés de IPYS Venezuela se centró en la necesidad de contar con información valiosa, verificable y sólida sobre las modalidades de los bloqueos digitales, que limitan el acceso y la neutralidad en la red. Esto facilitó el levantamiento de información, y obtener un diagnóstico detallado de las estrategias que las principales teleoperadoras aplican de manera directa e indirecta para censurar contenidos en la red.
El monitoreo técnico que fundamentó esta investigación aplicó la metodología desarrollada por el Open Observatory Of Network Interference, comunidad mundial de la que IPYS Venezuela forma parte. Esta es una red global que se dedica a rastrear las operaciones de censura, vigilancia y manipulación del tráfico en internet en las distintas partes del mundo. Sus reportes incluyen estudios realizados en diferentes países como Sudán del Sur, Mali, Egipto, Etiopía, Nigeria, Pakistán, Sierra Leona, Irán, España, Cuba, Indonesia, Myanmar, Tailandia, Malasia, Gambia, Bielorrusia, Zambia y Uganda. Los trabajos de monitoreo se desarrollan en contextos de crisis política y social, como épocas de elecciones o protestas. Así, el respaldo técnico que OONI estaba ofreciendo al mundo desde 2012 llegó a Venezuela en el marco de una línea de investigación que adelanta Ipys Venezuela sobre derechos digitales.
El abordaje de las mediciones supuso un reto para sacarle mayor provecho a la colaboración ciudadana y por ello las evidencias se recabaron a través de su aplicación móvil OONI Probe, que es un software libre y de código abierto diseñado para medir la censura de internet, disponible para sistemas operativos Android y IOS. La prueba de conectividad web de OONI está diseñada para medir de manera automática si los sitios web seleccionados están bloqueados en sus diferentes modalidades: DNS, HTTP, TCP/IP.
